超级巴士车型概念的提出，源于常州公交的一个烦恼。
据黄海客车常州工厂副总经理陈轩介绍，为方便当地大型社区居民的出行，常州公交两三年前开通了一些社区巴士线路，但选车成了一个难题。由于社区内的道路比较窄，普通公交线路使用的10米或者更长的公交车无法通行，但市场上又找不到合适的中小型公交车。最后，他们只能采购了几百辆中巴。这批车虽然能够适应社区内的道路条件，但并不是按照公交运行特点研制的，7.2米车型的载客量只有三四十人，而且是三级踏步，上下车不够方便。
显然，能满足常州社区巴士需求的公交车必须具备如下条件：车身长度7米多、载客量接近10米车型，而且是一级踏步。但是，如何在缩短车身长度的同时增加载客量？黄海客车高层管理者想到了本田飞度轿车采用的mm设计理念，即最大限度地减少部件占用的空间、增加车内空间。考虑到公交车对载客能力的特殊需求，他们又进一步提出“最大限度地减轻车辆自重、提高车辆承载能力”。
为了增加车内空间，超级巴士在设计上可以说“寸步不让”。它采取发动机后横置布置形式，前乘客门也移到了前悬的后面，使车辆轴距达到接近10米车的4.8米。该车同时采用了空气悬架和外挂塞拉式乘客门，并将蓄电池箱移到驾驶区，使主站立区（前后乘客门之间）的面积达到6平方米，而且没有一个台阶和鼓包，也没有“禁止站立区”。
为了降低车辆自重，超级巴士的设计者也是“斤斤计较”。客车的自重一般是一米一吨，即7.6米车自重7.6吨。由于采用了高强度钢、高强度地板等新材料，7.6米的超级巴士自重只有7.2吨，承载能力却接近10米客车的水平，最大额定载客人数可达65人。
改变传统的客车品质观
高配置、高质量等于高品质？中型客车就是低档？
在我国客车市场，有两种关于车型品质的观点很有代表性。一是高配置、高质量等于高品质；二是中型客车就是低档。在城市公共交通的发展中，这样的品质观造成了一种现象，只要提到改善公交出行条件，很多人首先想到的就是采购更大的车型、提高车辆配置。
在常州市公共交通集团公司董事长、总经理蔡健臣看来，这两种观点都不够全面。“中国是世界最大的客车制造国，但没有一款车能够从里到外都让我满意。”他认为，衡量客车的品质必须从客户需求出发。产品品质的高低主要取决于满足客户需求的程度，不能单纯地看配置和质量，更不能只看大小。
从立项之初，超级巴士就定位为高端中型公交车。常州公交还明确提出，造型一定要让人眼前一亮。“我们要的是有档次的中型车。” 蔡健臣说。
为此，黄海客车将超级巴士的外形设计工作委托给了专业设计公司，在3家专业公司提交的方案中选择了目前的造型。“作为一张城市名片，公交车不仅要满足城市居民的出行需求，还要有助于改善城市空气质量、美化城市环境、提升城市形象。”
全承载车身、空气悬挂、四轮盘式制动、国五发动机、国产公交车首次采用的塞拉式乘客门……从配置看，超级巴士的确相当高端，但这些配置都是围绕“7米级长度、10米级载客量”这一核心诉求设置的。以四轮盘式制动为例，黄海客车研究院常州分院院长孔建海告诉记者，车辆前悬缩短后，驾驶员等于坐在了车轮上。要保证驾驶员的视野，必须采用较小尺寸的车轮和轮胎，鼓式制动器无法满足要求。同时，采用四轮盘式制动可以提高车辆的制动性能，不用再加装缓速器，又节省了发动机舱的空间。
为满足常州公交的实际使用需求，超级巴士还采用了很多创新设计。比如，裙边离地高度只有250mm，大大低于国家标准的要求。“公交车运行时，旁边经常会有骑自行车或者电动车的人。将裙边高度降低，是为了防止骑车人摔倒时倒在公交车下面，造成不必要的伤害。”蔡健臣解释说，国家标准规定的是裙边的最高离地间隙，常州地处平原，降低裙边高度不会影响车辆通行。
