在亚太地区,近两年除中国继续保持较快增长外,日本、韩国和中国台湾地区的天然气消费量增速放缓,印度连续4年下降,其主要原因是国内气价低抑制生产商积极性,而进口LNG价格高,超出消费者的承受能力。印度已决定将国内气价提高三分之一。
天然气在卡车市场投放
预计2014年中国天然气表观消费量为1830亿立方米,比2013年低5.5个百分点,其主要原因是经济放缓、价格改革和天气影响。如果中国天然气需求增速进入一位数的“新常态”,不仅会把亚洲的需求增长拉低到2%以下,而且会对全球天然气需求产生长远影响。
变化四是全球天然气价格出现下跌。日本LNG现货报价从2014年初超过20美元/百万英热单位一路下跌,至年底对1月现货报价约为10.6美元/百万英热单位,同比降44%。北美亨利中心价格整体高于去年,但全年呈逐步回落走势,截至2014年11月15日,现货均价4.92美元/百万英热单位,比上年同期涨34%。欧洲NBP价格先抑后扬,整体低于去年。
其五是“低油价”促成“低气价”。国际油价自6月以来一路下跌,受国际油价大幅下降影响,与油价挂钩的LNG和管道气长期合同价格势有所回落。亚洲天然气进口价格与北美和欧洲市场的价格差额将进一步缩小。
高风险:前景难料竞争加剧
近期市场的变化对今后全球天然气市场前景的影响值得关注。
首先在目前新的市场环境下,全球的LNG项目有多少可以如期投运?据统计目前LNG已经存在的产能是3亿吨,还有另外6亿吨正在计划中,市场前景不确定。
第二问题是美国LNG出口是否还有优势?根据价格公式,参考美国亨利中心历史价格,对美国向日本出口LNG的价格进行成本测算,预计到岸价在10.57~15.98美元/百万英热单位之间,低于目前日本进口LNG的平均价格。若未来日本一揽子进口油价(JCC)低于80美元/桶,则与亨利中心价格挂钩的LNG进口价格较与油价挂钩价格毫无优势,甚至更贵。
第三是澳大利亚LNG项目是否还能赢利?澳大利亚在建、计划的LNG项目众多,但超支严重,成本普遍在10美元以上,若盈利无望,极可能面临推迟。加拿大、东非以及美国西海岸的项目跟澳大利亚类似,可能面临同样的问题。
第四是低气价能否唤醒高需求?对于中国的天然气需求来讲,受经济放缓、价格上调等负面因素影响,未来中国天然气需求增长将不像以前那样乐观。如果中国需求增长减速,那么世界需求需要重新估测。反过来,如果进口气价随油价下跌、国内采购市场化定价,那么需求增长可能呈现高方案走势。
因此,我们认为,近期天然气需求增长的回落,可能改变对未来需求乐观的展望。全球LNG市场正在面临供过于求的局面,LNG本身的价格趋于回落;而油价的下跌将加剧与油价挂钩的长期合同气价的回落。全球天然气市场的竞争性日渐突出,消费者拥有更强的动机和更多的机会去寻找“最优价格”的天然气交易。
对天然气生产商而言,阻止和延缓必要投资的可能越来越大。但投资的减缓势必会造成新一轮的供应紧张。
为避免全球天然气市场萧条,应当允许天然气定价交给市场决定,并让生产国与消费国展开充分对话,确保投资决策正确,实现天然气行业的可持续增长。
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