连续两年低迷的轻卡市场，令轻卡生产企业备受煎熬。3月26日，东风汽车发布了2012年财报：2012年实现营业收入177.0亿元，同比下滑17.26%；实现归属于上市公司股东的净利润2173.42万元，同比下滑了94.82%；基本每股收益为0.0109元。东风汽车分析称，利润下滑的主要原因是由于轻卡市场的持续低迷。
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中国汽车工业协会数据显示，2012年轻型货车销售184.27万辆，同比下降1.99%。由于轻卡市场出口仍保持增长，东风汽车判断，国内轻卡（不含皮卡）市场降幅实际上超过5%。步入2013年，轻卡市场销量加速下滑。中汽协数据显示，2月份，轻型货车(含非完整车辆、半挂牵引车)的销量为117958辆，环比下降21.47%，同比下降31.51%。
有分析指出，城镇化进程的加快，有望刺激轻卡市场实现增长。伴随轻卡市场保有量的逐渐增大，预计到2015年，轻卡产销规模有望达到约250万辆水平；同时，高端轻卡车型将掀起新的竞争热潮。
● 加速布局高端轻卡市场
在轻卡市场容量扩大的基础上，各个细分市场的格局也悄然发生改变。目前诸如长三角、珠三角等经济发达地区，其轻卡需求已经呈现出向中高端转移的趋势。这就意味着，高端轻卡将会随着经济增长及消费升级，在相当长一段时间内保持较快增长。
在此背景下，国内多家轻卡厂商都向高端轻卡市场伸出橄榄枝。近年来，东风锐玲，江铃凯锐800、江淮帅铃、南汽欧卡和福田欧马可等产品相继推出，无一不是为这一市场而来。安徽江淮汽车股份有限公司轻型商用车公司的相关人士向记者表示，高端轻卡市场将是今后公司发力的重点，作为江淮旗下的高端轻卡帅铃，也连续两年保持了增长。
江铃汽车日前发布的财报显示，2012年实现营业总收入174.7亿元，归属于上市公司股东的净利润15.17亿元；同比下降18.92%；其中，江铃轻卡（含皮卡）在轻卡市场占有7.2%的市场份额，比去年同期增长0.5个百分点。有机构分析人士指出，目前广东、江苏、浙江等省份进入市场成熟阶段，增长点主要集中在车辆更新产生的增量，在此背景下，该区域中低端轻卡的市场份额将逐步萎缩，逐渐向升级换代需求转变。
一位熟悉商用车的业内人士向记者分析，除了经济发展因素之外，排放法规政策的升级也将推动轻卡车型向中高端发展。去年国家环保部发布公告，自2013年7月1日起，所有生产、进口、销售和注册登记的车用压燃式发动机与汽车必须符合国Ⅳ标准要求，目标范围直指包含轻卡在内的国内柴油商用车领域。
据了解，在排放法规升级的作用下，卡车产品的生产成本将上涨2万元左右，“对于价位处在5万—9万元的中低端轻卡而言，很少有消费者愿意为之埋单。”上述人士指出，价格的推高将直接推动轻卡迈向高端化。随着原材料价格的不断攀升，厂家在经济型轻卡上的利润空间也逐步被压缩。这也成为福田、东风、江铃等车企争相推出轻卡车型的重要原因。
● 城镇化利好轻卡
国家推动城镇化进程向持续低迷的商用车行业发出了利好信号。据了解，轻卡主要用于半径500公里以内的短距离运输，因此，有业内人士判断，城镇化进程的加速，将会刺激轻卡市场的增长。全国乘用车市场信息联席会副秘书长杨再舜向记者表示，在城镇化加速背景下，农民购买力提高，轻卡、微卡取代农用车的趋势将愈发明显。
据了解，目前在经济欠发达的河南、河北、四川等农用车传统市场，存在的替换性需求较为旺盛，受利于前述地区的农用车替换需求，以经济型微卡为代表的低端卡车销量呈上升之势。中汽协数据显示，去年在卡车市场整体下滑形势下，微卡销量增长8.7%，至53.48万辆，占比提升2.3个百分点至16.2%。
据中汽协分析统计，2012年，轻卡和中卡市场销量虽出现下滑，但其在卡车市场的比重实现提升；其中，轻卡市场2012年销量占比提升，同比上升2.5个百分点至55.8%。一位汽车分析师向记者介绍说，当前，以中、低端轻卡为代表的经济车型，已经占据轻型载货车市场90%左右的份额，在城镇化进程加速的背景下，这部分车型销售将继续上升。
