物联网是指通过各种信息传感设备，实时采集任何需要监控、连接、互动的物体或过程等各种需要的信息，与互联网结合形成一个巨大网络。目的是实现物与物、物与人，所有的物品与网络的连接，方便识别、管理和控制。
物联网是对现有信息产业成果的继承和发展，被称之为是继计算机、互联网之后的世界信息产业的第三次浪潮，也是中国将要重点发展的战略性新兴产业领域。虽然对于很多人来说，物联网仍是一个陌生而空洞的词语，但是物联网在经济转型、产业变革、生产方式变革中发挥的作用却不容小觑。
政策助推物联网发展
目前，我国物联网发展与全球同处于起步阶段，初步具备了一定的技术、产业和应用基础，呈现出良好的发展态势。政府一系列支持政策也为物联网的进一步发展铺平了道路。
2010年3月5日，当年的《政府工作报告》中将“加快物联网的研发应用”明确纳入重点产业振兴。重点产业振兴是2010年“加快转变经济发展方式，调整优化经济结构”的首要任务。
2011年3月国家正式发布的“十二五”规划明确指出，“十二五”期间，我国将构建下一代信息基础设施。要培育发展战略性新兴产业，其中新一代信息技术产业重点发展新一代移动通信，下一代互联网、三网融合、物联网、云计算、集成电路等产业，战略性新兴产业增加值占国内生产总值比重达到8%左右。
2012年，国务院发布《物联网“十二五”发展规划》，提出了大力攻克核心技术、加快构建标准体系、协调推进产业发展、着力培育骨干企业、积极开展应用示范、合理规划区域布局、加强信息安全保障、提升公共服务能力8个主要任务。制定了关键技术创新工程、标准化推进工程、“十区百企”产业发展工程、重点领域应用示范工程、公共服务平台建设工程5项重点工程，为物联网的发展指明了方向。
同年，国家发展改革委办公厅发布《关于组织实施2012年物联网技术研发及产业化专项的通知》，重点依托交通、公共安全、农业、林业、环保、家居、医疗、工业生产、电力、物流等10个领域，发改委已启动国家物联网应用示范工程，统筹推进物联网关键技术研发及产业化、标准体系和公共服务平台建设，着力突破核心关键技术，完善产业链，为重点领域物联网应用示范提供有效支撑。
市场需求成发展关键
物流行业作为国家物联网应用示范工程启动的10个领域之一，在物流信息化以及智能物流方面取得了不错的进展。
“物流信息化和物联网并没有明确的界限，物联网技术是物流信息化过程中的一个高级阶段。物流行业物联网有两类：一类是以‘车联网’为代表的资源的管控和整合，还有一类是供应链一类流程式的物联网应用。”中国物流学会常务副会长、全国物流标准化技术委员会副主任、中国物流技术协会理事长戴定一介绍说。
无论是“车联网”还是供应链物流，在发展过程中都应该注意一个关键因素，就是应用价值的实现。“物流最重要的是成本管控，我们千方百计的发展物流，目的是要让物流成本越来越低，所以物流的发展都依赖于它能给用户带来怎样的价值，在物流行业发展物联网也是这样。物流信息化或者智能物流发展的动因在于能够找到市场机会，进而实现用户的价值。”戴定一告诉记者。
他进一步解释说 ：“客户有需求，就会愿意追加物流成本来获得这些需要，例如食品安全、快递速度、网络覆盖等等。只要市场有这些需求，物流就要发展。当前各行各业都在加快转型升级，无论制造业、商业还是农业，都在提倡集约化发展，都在改变生产方式，从过去的批量生产进入到订单式的柔性生产。从分散到集约生产，从粗放到精细化生产，这些也对物流行业信息化、智能化提出了更高的要求。只有能够找到为客户创造价值的机会，那么物流公司为物联网发展所进行的投入客户才会买单。相反，如果空有好的技术和好的解决方案，却不知道如何给客户带来价值的提升，这样也不会有好的市场反馈。”
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是否找对方向很重要，要看哪些产业正在转型升级，亟需物流行业的支撑和变革。无论是各行各业各地，不同领域、不同地区都会有这种需求。但是也不是所有行业和地区都能用得起，所以要寻找合适的市场机会和切入点。
“推动物联网的发展，还应做好3个方面的工作。一是多借鉴国外经验，加强交流与合作；二是要培养数据时代的人才，以适应智能物流发展的需要；三是政府应该转变参与方式，政府的着力点更多地放在创造一个公平、公开、公正的市场环境上，尽量让市场机制发挥更多的作用，而不是政府直接干预和扶植。一个公平竞争的环境本身是最能体现效益的，这远比直接干预更有利于产业的发展。”戴定一解释说。
改变传统商业模式
浙江的一家救护车生产商——宁波凯福莱特种车有限公司利用物联网技术改变了原先单纯卖车的商业模式，在企业处于市场竞争劣势时发掘了新的市场需求，利用物联网技术从卖救护车转向卖救护车解决方案，实现了企业的再发展，也成为利用物联网技术发掘市场需求的典型案例。
凯福莱董事长谢建浩接触到物联网概念之后，产生了用物联网技术改造传统救护车销售模式的想法。此后，凯福莱用3G、GPRS等方式，将其销售的救护车实行联网，并通过在车上加装各种传感设备，实现对救护车的信息化改造。如此一来，救护车几点出发救人、几点到达患者家里，医院全部可以进行监控，包括病人是什么时候上车的，都有确实的数据证明。
在不断的开发和演进中，凯福莱提出的智能型急救车逐步成型，它包括了车体的智能化功能和管理中心的云端数据平台。
“从某种角度上，我们不是在做救护车，而是在帮急救中心做管理，在做解决方案。”谢建浩表示。
现在，凯福莱通过销售成套的解决方案避免了低水平的价格战。除了向医院销售救护车，凯福莱也同时销售这些智能救护车背后的云端管理平台等服务，商业模式开始逐步由卖救护车转变成卖项目的方式，企业的销售业绩与之前也不可同日而语。
物流行业发展物联网也有很成功的案例，北京汇通天下物联科技有限公司就是一家提供汽车物联网服务的公司，汇通天下集成互联网及全球定位技术所打造的“货运人IPS车辆管理平台”，为车队、物流公司、第三方物流、货主企业提供全程运输管理服务，用户不需投入大量设备成本，只要按需交纳低廉的服务费用，即可实现对车辆实时跟踪、控制成本、在途数据统计、线路管理等服务，节约运输成本的同时提升了企业竞争力。
汇通天下还专为中小货运企业、车队、司机打造了配货信息平台——天下通货运信息平台，通过用户提供的及时信息帮助用户找货找车，发布配货信息，目前已经成为全国最大的配货信息平台，拥有注册会员30多万名，每日及时信息200多万条，是货运中小企业的配货助手。
“汇通天下的发展经历也颇为波折，可以说是屡战屡败、屡败屡战，最终它们在物联网服务上为客户创造价值方面走出了自己的一条路，企业开始走上发展的快车道。”有业内人士对汇通天下作出了这样的评价。
