17年汽车自主梦
上世纪60年代，在秦岭、武当山和大巴山三山环抱的十堰市，我国自主设计、自主施工、自主建设的第一个大型汽车厂东风汽车公司，在大山深处艰难崛起。
新中国成立不久，毛泽东主席发出“要建设第二汽车厂”指示。二汽筹备处随之于1953年在武汉成立。但在往后的日子里，这个美好的中国汽车自主梦一做就是漫长的17年。
据亲历者回忆，1969年9月大规模施工建设启动时，十堰还是一个尚未全面通电、只有一条老白公路的山城。明知如此，来自全国各地的数万名建设者仍然打起背包、辞别亲人，从五湖四海汇集到鄂西北万山丛中，决心在这里“独立自主地建设和发展中国汽车工业体系”。当时施工条件异常艰苦，没有宿舍，拓荒者们就借住在村民家，或住进临时搭起的芦席棚里；缺少运输工具和机械，就背篓、竹筐、扁担手拉肩扛一起上；生活物质供应困难，就一日三餐吃“瓜菜代”、喝山泉水。
基建火热进行的同时，造车尝试也因陋就简展开。1969年，工人们用简易的锤子和榔头，在密不透风的芦席棚里手工生产出了第一辆EQ240 2.5吨越野车。1971年7月1日，二汽第一条总装配线完成调试并试车成功后，迅速成立技术攻关小组，集中解决了EQ240的104项关键质量问题，修改了全车四分之一的设计。1975年，改进款EQ240最终定型，并凸显了马力大、速度快、耗油低、轻便灵活、视野开阔等特点。在对越自卫反击战中，这款EQ240作为拖炮车随军出征，并大放异彩，还被战士们誉为“英雄车”、“功臣车”。
稳固商用车霸主位置 适时推出自主乘用车
《第二汽车制造厂建设方针十四条》明确：二汽就是要创中国式的汽车工业发展道路，使我国汽车工业的布局、品种、产量和技术水平大翻身。产品开发方面，必须是从我国的实际情况和方便用户出发，总结我国汽车工业的经验，自行设计并建立自己的汽车系列，以适应我国的自然条件。产品要好用、好造、好修、省油，做到技术先进、坚固耐用、成本低廉，保持世界一流水平。
1978年7月，东风研制出EQ140五吨民用载重货车，确立了国内最大中型载货汽车生产厂家地位；1990年，东风开发出代表国内卡车最高技术水平的EQ153型八吨平头柴油车；2000年后，东风推出了以东风天龙/大力神、东风天锦、东风凯普特等为代表的第三代商用车，并独立开发出了风神4H发动机和14档变速箱为代表的关键总成产品，逐渐形成“全系列、多品种、宽型谱”的商用车格局；2013年，东风又发布了全新一代自主研发的东风天龙旗舰高效长途运输车和S58校车。东风商用车已成为中国汽车工业首个“驰名商标”，据德国权威网站《经理人》报道，东风公司在2011年已经成为全球6吨及以上级别卡车的最大生产商，拥有全球近10.5%的市场份额。
商用车龙头地位稳固的同时，加快发展自主乘用车的呼声日益高涨。2005年6月，东风公司决定上马乘用车项目；2007年，东风乘用车公司正式成立，第一辆东风风神S30在2009年6月驶下生产线。2011年12月，东风公司正式对外发布“乾”D300自主品牌中期事业计划。即到2016年，自主品牌销量将达300万辆，其中自主商用车进入国内第一、世界前三，自主乘用车进入国内第一阵营。
数据显示，1-6月，东风公司自主品牌汽车累计销售66.05万辆，同比增长10.46%。其中，自主乘用车销售30.38万辆，同比增长27.46%，高于行业约14个百分点；自主轿车增幅达44.87%，高于行业约31个百分点。
研发人员占企业总人数5.6%
东风汽车公司总经理朱福寿说，自主产品的开发要做到改进一代、开发一代、预研一代。
统计显示，东风汽车近5年研发经费支出总额达187亿元，其中2012年研发经费支出54.6亿元，较上年增加35%。经费的坚强保障，也为企业科研活动召集了一支强大的队伍。目前，东风公司科技活动人员达18180人，研发人员占企业总人数的5.6%，远超出国家评价体系要求的2%。此外，高、中级技术职称人员占科技人员的47%，远超出国家20%的指标，其中还包括9名入围中央“千人计划”的专家。
在经费和人才支撑下，作为国家“创新型企业”的东风，在“十一五”期间累计获中国汽车工业科技进步奖66项、获奖数量居行业第一，同时承担863、科技支撑计划、重大成果转化项目17项。近5年，东风公司专利申请量合计5141项，是前5年专利申请量的近7倍。在专利申请中，发明专利申请合计496项，含国外专利申请16项。
在传统产品领域，“东风猛士”成为我军第一款第三代高机动越野车，获得2008年“国家科技进步一等奖”。在新能源汽车领域，东风于1999年研发出国内第一台纯电动轿车，2001年建立国内第一家电动车公司、生产出第一台燃料电池中巴。目前，东风新能源汽车共计申请专利139项，已有39个车型进入国家节能与新能源推荐目录。其中，“东风混合动力电动城市客车的开发”荣获“2008年度中国汽车工业科学技术奖一等奖”，“混合动力城市客车节能减排关键技术”荣获“2009年度国家科技进步二等奖”。
